암이 보내는 초기 신호 꼭 숙지하세요

우리 몸은 참으로 신기합니다. 많이 아프기 전에 미리미리 신호를 보내주죠. 암 역시 신호를 보내는데요, 암이 보내는 초기 신호는 뭘까요? 쉽게 설명드리겠습니다.

<암이 보내는 초기 신호>

① 이유 없는 체중 감소

특별히 다이어트를 한 것도 아니고 열심히 운동을 한 것도 아닌데 몸무게가 줄어들기 시작한다면 한번쯤 암을 의심해봐야 합니다. 많은 암 환자분들이 원인을 알 수 없는 체중 감소를 겪는다고 하죠. 특히 췌장암이나 위암, 폐암, 식도암 등에서 이런 현상이 자주 나타납니다.

 

암세포는 우리 몸 안에서 자라면서 엄청난 에너지를 소비합니다. 또한 특정 물질을 분비하여 신체 대사에 영향을 주기 때문에 의도치 않게 살이 빠질 수 있습니다. 만약 한 달에 몸무게가 5kg 이상 줄었다면 반드시 병원에서 정밀 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

 

② 지속되는 극심한 피로감

우리가 일상생활에서 느끼는 피로는 충분히 쉬거나 잠을 자면 대부분 회복됩니다. 하지만 암으로 인한 피로는 아무리 쉬어도 나아지지 않고 마치 몸이 완전히 방전된 것 같은 극심한 탈진 상태를 만듭니다.

 

이는 암세포에서 만들어진 독성 물질이 우리 몸의 정상 세포 기능을 방해하여 극심한 피로감을 느끼게 만들기 때문입니다. 특히 백혈병이나 림프종 같은 혈액암의 경우 지속적인 피로가 주요 증상 중 하나로 나타납니다.

③ 배변 및 배뇨 습관 변화

갑자기 배변 습관이 변했다면 대장암의 중요한 전조 증상일 수 있습니다. 잦은 설사나 변비가 반복되거나, 배변 후에도 시원하지 않은 잔변감, 변이 가늘어지거나 피가 섞인 혈변, 점액변 등이 나타난다면 대장암을 의심해봐야 합니다.

 

소변을 너무 자주 보거나, 소변 줄기가 약해지거나, 소변에 피가 섞여 나오는 혈뇨 증상은 방광암, 신장암, 전립선암의 가능성을 시사합니다. 이런 변화들을 절대 가볍게 넘기지 마시고, 꼭 전문의와 상담해 보시는 것이 좋습니다.

 

 

④ 몸속에서 만져지는 덩어리

우리 몸에 없던 덩어리나 혹이 새로 만져지거나, 원래 있던 덩어리의 크기, 모양, 색깔이 변한다면 이는 암이 보내는 초기 신호일 수 있습니다. 런던대학 연구팀 조사에 따르면, 암 환자 중 7.5%가 몸에서 원인 모를 덩어리를 발견했지만, 그중 67%는 의사에게 물어보지도 않았고, 77%는 심각한 병이라고 생각하지 않았다고 합니다.

 

목 부위에 덩어리가 만져진다면 갑상선암, 림프종, 후두암, 인두암, 구강암 등 두경부암의 진행을 의심해볼 수 있습니다. 만약 만져지는 덩어리가 딱딱하고 통증이 없으며 고정되어 있고 계속 커진다면 악성일 가능성이 높으므로 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아야 합니다.

⑤ 오래가는 기침과 쉰 목소리

감기에 걸리면 기침을 하고 목소리가 쉴 수 있습니다. 하지만 2주 이상 기침이 계속되거나 목소리가 쉬어 있다면 폐암, 후두암, 갑상선암, 림프종 등 여러 암의 전조 증상일 수 있습니다.

 

특히 흡연자분들은 기침이 나도 "담배 때문에 그러겠지" 하고 대수롭지 않게 여기는 경우가 많아 더욱 더 주의가 필요합니다.

 

 

⑥ 사라지지 않는 통증

오랫동안 계속되는 원인 불명의 통증은 우리 몸에 뭔가 이상이 생겼다는 중요한 신호입니다. 암으로 인한 통증은 암세포가 뼈나 신경, 다른 장기를 압박하거나, 정상 세포에 퍼져 뼈나 장기, 근육 등이 손상될 때 발생합니다.

 

암 환자의 30~50%가, 진행성 암 환자의 약 60~70%가, 그리고 말기 암 환자의 약 80~90%가 심한 통증으로 고통받고 있다고 합니다. 특정 부위의 통증이 계속된다면 폐암(가슴 통증), 난소암(복부 통증), 뼈 전이(뼈의 통증) 등을 의심해 볼 수 있습니다.

⑦ 피부 변화 및 가려움

피부에 새로운 잡티가 생기거나 기존의 점, 주근깨, 사마귀 등의 크기, 모양, 색깔이 변한다면 피부암의 징후일 수 있습니다. 특히 몸의 다른 부분과는 확연히 다르게 보이는 반점이 있다면 즉시 의사와 상담해 보시는 것이 좋습니다.

 

림프종, 백혈병, 위암, 췌장암, 폐암, 대장암, 유방암, 전립선암, 뇌종양 등의 경우 심한 가려움증을 유발할 수 있습니다. 특별한 이유 없이 피부가 간지럽다면 암이 보내는 초기 신호일 수 있으니 항상 관심을 가져야 합니다.

 

 

⑧ 원인 불명의 열과 식은땀

해열제를 먹어도 떨어지지 않는 미열이나 밤에 자는 동안 옷이 흠뻑 젖을 정도의 식은땀은 우리 몸의 면역 체계가 암세포와 싸우면서 보내는 초기 신호일 수 있습니다.

<내 몸의 작은 변화에 귀 기울이기>

지금까지 암이 보내는 초기 신호들에 대해 자세히 알아보았는데요, 암은 초기 단계에서 발견하면 완치될 가능성이 훨씬 높아진다고 합니다. 따라서 내 몸의 작은 변화에도 늘 귀를 기울이는 것이 중요합니다. (참고한 자료 : 국가건강정보포털)

 

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