잠을 못자면 나타나는 증상 6가지

"새벽에 자꾸 깨고 다시 잠들기 힘들다" 하시는 시니어분들이 많으신데요. 과연 잠을 못 자면 우리 몸에 어떤 증상들이 나타날까요? 건강 관리에 좋은 참고가 되도록, 지금부터 잠을 못 자면 나타나는 대표적인 증상 6가지에 대해 알기 쉽게 설명해 드리겠습니다.

Ⅰ. 잠을 못자면 나타나는 증상 6가지

① 기억을 꺼내는 능력이 떨어집니다

잠을 못 자면 단기 기억을 조율하는 뇌의 '해마' 신호가 심하게 교란됩니다. 이 때문에 뇌 속에 들어있는 정보를 필요할 때 제때 꺼내 쓰는 능력(기억 인출)이 뚝 떨어지면서, 돌아서면 곧바로 잊어버리는 건망증 증상이 심해지게 됩니다.

 

② 뇌에 치매 유발 물질이 쌓이게 됩니다

해외 의학 연구에 따르면, 우리가 깊은 잠을 자는 동안 뇌 속에서는 치매를 유발하는 나쁜 단백질인 '베타 아밀로이드'를 씻어내는 청소 작업이 일어납니다. 하지만 잠을 못 자면 이 청소 기능이 멈추어 뇌에 독소가 그대로 쌓이게 되고, 장기적으로 치매 발생 위험이 높아지게 됩니다.

 

③ 혈압이 오르고 심장에 부담을 줍니다

잠을 자는 동안에는 우리 몸의 자율신경이 안정되면서 혈압과 심장박동수가 자연스럽게 내려갑니다. 하지만 잠을 설치면 몸이 계속 긴장 상태를 유지하여 혈압이 치솟고 심장에 과부하가 걸리면서 고혈압이나 심혈관 질환으로 이어질 수 있습니다.

 

 

④ 기초 면역력이 떨어져 쉽게 아픕니다

수면 부족은 몸속의 면역 세포 활성도를 급격히 떨어뜨립니다. 바이러스와 싸우는 힘이 약해지기 때문에 환절기 감기나 독감에 쉽게 걸리고, 체내에 나쁜 염증이 잘 생기는 체질로 변하게 됩니다.

 

⑤ 속이 더부룩하고 자꾸 음식이 당깁니다

잠이 부족하면 포만감을 느끼게 하는 호르몬은 줄어들고, 배고픔을 느끼는 호르몬이 많이 분비됩니다. 이 때문에 기름진 음식이나 탄수화물이 자꾸 당겨 소화 불량을 유발하고, 장기적으로는 복부 비만과 당뇨의 원인이 됩니다.

 

⑥ 감정 조절이 안 되고 의욕이 뚝 떨어집니다

수면은 뇌의 감정 조절 중추와 깊은 연관이 있습니다. 푹 자지 못한 다음 날에는 이유 없이 신경이 날카로워지며 쉽게 짜증이 나고, 무기력함과 우울감이 찾아와 생활에 활력을 잃게 만듭니다.

 

 

Ⅱ. 시니어분들의 수면을 방해하는 주범 3가지

① 늦은 시간 마시는 커피와 차

나이가 들면 카페인을 분해하는 능력이 떨어집니다. 오후 2시 이후에 마시는 믹스커피, 녹차, 박카스 등은 밤늦게까지 뇌를 각성시켜 깊은 잠을 방해하므로 조심하셔야 합니다.

 

② 밤낮이 바뀌는 과도한 낮잠

낮에 몸이 무겁다고 해서 30분 이상 길게 누워 자는 습관은 밤잠을 쫓아내는 가장 큰 원인입니다. 낮잠은 정오 무렵에 15분에서 20분 내외로 짧게 주무시는 것이 좋습니다.

 

③ TV를 켜놓고 잠드는 습관

화면에서 나오는 깜빡이는 불빛과 소음은 뇌를 끊임없이 자극합니다. 눈을 감고 있더라도 뇌가 깊은 수면 단계로 들어가지 못해 자고 일어나도 몸이 천근만근 무겁게 느껴집니다.

 

 

Ⅲ. 약 없이 푹 자는 일상 속 꿀팁

① 낮 동안 햇볕을 쬐며 산책하세요

낮에 햇볕을 받으면 몸에서 밤에 잠을 잘 오게 하는 '멜라토닌' 호르몬이 만들어집니다. 하루 30분씩 가볍게 동네를 산책하는 습관은 천연 수면제를 먹는 것과 같습니다.

 

② 침실을 어둡고 서늘하게 만들어 주세요

잠자리에 들 때는 불을 완전히 끄고 어둡게 해야 숙면 호르몬이 잘 분비됩니다. 방 안 온도는 평소보다 살짝 서늘하게(20~22도) 유지하는 것이 깊은 잠을 자는 데 훨씬 유리합니다.

 

 

Ⅳ. 글을 마치며

"잠이 보약이다"라는 옛말은 과학적으로도 정확한 사실입니다. 나이가 들어 잠이 줄어드는 것을 당연하게 여기고 방치하기보다는, 일상 속 작은 습관들을 하나씩 고쳐나가는 노력이 중요합니다.

 

오늘 밤에는 TV와 스마트폰을 조금 일찍 끄고, 내 몸과 뇌가 편안히 쉴 수 있는 쾌적한 잠자리를 만들어 보시는 건 어떨까요? 끝.