맹장이 하는일 맹장 왜 필요할까

우리는 맹장을 쓸모 없는 기관이라고 여기는데요, 우리 몸에서 맹장이 하는 일은 뭘까요? 맹장이 하는일에 대해 설명드리겠습니다.

<맹장이 하는일>

맹장은 소장에서 소화된 음식물 찌꺼기에서 추가로 수분과 염분을 흡수하는 역할을 합니다. 이 과정에서 맹장은 특별한 점액을 분비해 대장으로 넘어가는 음식물 찌꺼기를 부드럽게 만들어 배변이 원활하도록 도와줍니다.

 

또 맹장은 소장에서 소화된 음식물 찌꺼기가 대장으로 잘 넘어가도록 도와주며, 장내 유익균을 보관하고 있다가 필요 시에 대장으로 배출해 대장이 건강하게 제 기능을 다할 수 있도록 도와줍니다.

 

 

흥미로운 점은 맹장에는 소화 효소가 없지만, 림프조직이 풍부해 면역 기능을 지원한다는 것입니다. 맹장의 림프조직은 감염에 대항하는 백혈구를 생산하는 것으로 알려져 있습니다.

 

맹장의 면역 기능은 맹장이 우리 몸에 불필요한 기관이 아니라 우리 몸에 꼭 필요한 기관임을 보여주는 증거입니다. (2017년 발표 자료 참조)

<맹장을 제거해도 괜찮은 이유>

일반적으로 충수염이 심해지면 맹장과 충수돌기를 함께 제거하는 수술을 진행하는데요, 그 후에도 대장의 기능에는 별 문제가 없어 일상생활에 큰 지장을 받지않기 때문입니다.

 

그러나 최근 연구에 따르면 맹장의 유익균 보관 기능이 제거됨으로써 장내 유익균 부족 현상이 발생해 감염에 대한 회복 속도가 느려질 수 있다는 보고가 있습니다.

 

 

<맹장의 위치와 구조>

맹장은 오른쪽 아랫배에 위치하고 있으며 길이는 5~6cm 정도이고, 굵기는 7cm 정도입니다.

 

그리고 맹장 끝에 달려있는 꼬리 모양의 충수돌기는 길이가 8~10cm 정도이고, 굵기는 1.3cm 정도입니다.

 

 

<맹장은 진화 과정에서 왜 남았을까>

과학자들은 맹장이 진화 과정에서 약 30번 이상 독립적으로 진화했다고 추정합니다. 이는 맹장이 생존에 유리한 기능을 제공했기 때문에 진화 과정에서 자연적으로 유지되었다는 것을 의미합니다.

 

따라서 맹장은 쓸모 없는 인체 기관이 아니라 우리 몸에 실질적인 이점을 제공하는 인체 기관인 것입니다. (도용 금지 / 스크랩 허용). 끝.